柔性電路板(Flexible Printed Circuit Board)簡稱"軟板"，行業(yè)內(nèi)俗稱FPC，是用柔性的絕緣基材(主要是聚酰亞胺或聚酯薄膜)制成的印刷電路板，具有許多硬性印刷電路板不具備的優(yōu)點。例如它可以自由彎曲、卷繞、折疊。利用FPC可大大縮小電子產(chǎn)品的體積，適用電子產(chǎn)品向高密度、小型化、高可靠方向發(fā)展的需要。因此，F(xiàn)PC在航天、軍事、移動通訊、手提電腦、計算機外設(shè)、PDA、數(shù)字相機等領(lǐng)域或產(chǎn)品上得到了廣泛的應(yīng)用。
FPC還具有良好的散熱性和可焊性以及易于裝連、綜合成本較低等優(yōu)點。
按照導(dǎo)電銅箔的層數(shù)劃分，柔性電路板分為單層板、雙層板、多層板、雙面板等。柔性電路板所采用的基材以聚酰亞胺覆銅板為主，此種材料耐熱性高、尺寸穩(wěn)定性好，與兼有機械保護和良好電氣絕緣性能的覆蓋膜通過壓制而成最終產(chǎn)品。雙面、多層印制線路板的表層和內(nèi)層導(dǎo)體通過金屬化實現(xiàn)內(nèi)外層電路的電氣連接。
柔性線路板的功能可區(qū)分為四種，分別為引線路(Lead Line)、印刷電路(Printed Circuit)、連接器(Connector)以及多功能整合系統(tǒng)(Integration of Function)，用途涵蓋了電腦、電腦周邊輔助系統(tǒng)、消費性民生電器及汽車等范圍。
柔性線路板主要應(yīng)用于電子產(chǎn)品的連接部位，比如手機排線，液晶模組等，相比硬板，它體積更小，重量更輕，可以實現(xiàn)彎折撓曲，立體三維組裝等好處。一般大部分的軟板都要貼元器件。
作為PCB的重要分支，具有相較于傳統(tǒng)剛性電路板更為優(yōu)異的物理特性，F(xiàn)PC可彎曲、輕薄，并具有優(yōu)良的電性能，可大大縮小電子產(chǎn)品的體積和重量，迎合了電子產(chǎn)品向高密度、小型化、輕薄化、高可靠性方向發(fā)展的需要。近年來FPC市場異軍突起，比重不斷擴大，成為全球PCB產(chǎn)業(yè)增長的核心動力之一。
未來，隨著汽車智能化，車載FPC的需求增速加快;可穿戴智能設(shè)備、無人機等新興消費類電子產(chǎn)品市場的快速興起也為FPC帶來新的增長空間。
由于中國FPC行業(yè)起步較晚。具備先發(fā)優(yōu)勢的外資企業(yè)如日本旗勝，日本藤倉、臺灣臻鼎、臺灣臺郡等已與下游客戶形成較為緊密的業(yè)務(wù)合作關(guān)系，占據(jù)中國FPC市場主導(dǎo)地位。盡管中國本土大FPC企業(yè)產(chǎn)品技術(shù)和品質(zhì)與外資企業(yè)的差距明顯縮小，其產(chǎn)能規(guī)模仍然落后于外資企業(yè)，因此在爭奪下游大型優(yōu)質(zhì)客戶時處于劣勢地位。隨著中國本土電子產(chǎn)品品牌實力進一步提高，本土電子產(chǎn)品企業(yè)有望占領(lǐng)更多的市場份額。出于生產(chǎn)或本及供應(yīng)鏈安全角度考慮，本土客戶有望加強與本土FPC企業(yè)的合作關(guān)系。因此，中國本土FPC企業(yè)市場占有率有望逐步上升。